चंडीगढ़/यूटर्न/28 अप्रैल। भारत की प्रमुख एयरलाइंस एयर इंडिया, इंडिगो और स्पाइसजेट ने सरकार को चेतावनी दी है कि एविएशन सेक्टर "बहुत ज़्यादा दबाव" में है और ऑपरेशन रोकने की कगार पर पहुँच सकता है। PTI की रिपोर्ट के अनुसार, इन एयरलाइंस ने एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF) की कीमतों में राहत और वित्तीय सहायता की मांग की है। ये चिंताएँ वैश्विक तेल की बढ़ती कीमतों के बीच सामने आई हैं, जो पश्चिम एशिया में तनाव और हवाई क्षेत्र पर लगी पाबंदियों के कारण बढ़ी हैं। इन कारणों से ऑपरेशनल लागत बढ़ गई है, खासकर लंबी दूरी की उड़ानों के लिए। ATF किसी भी एयरलाइन के ऑपरेशनल खर्च का लगभग 40 प्रतिशत होता है, जिससे वित्तीय दबाव और बढ़ जाता है। नागरिक उड्डयन मंत्रालय को 26 अप्रैल को लिखे एक पत्र में, फेडरेशन ऑफ इंडियन एयरलाइंस (FIA) जो इन तीनों एयरलाइंस का प्रतिनिधित्व करता है, ने जेट फ्यूल की कीमतों में अभूतपूर्व वृद्धि" और कच्चे तेल तथा ATF के बीच बढ़ते अंतर को उजागर किया।
असहनीय नुकसान का कारण बनेगी
फेडरेशन ने कहा कि कोई भी तदर्थ मूल्य निर्धारण (घरेलू बनाम अंतर्राष्ट्रीय) और या ATF की कीमत में कोई भी अतार्किक वृद्धि एयरलाइंस के लिए असहनीय नुकसान का कारण बनेगी और विमानों को ज़मीन पर खड़ा करने (ग्राउंडिंग) की नौबत ले आएगी, जिसके परिणामस्वरूप उड़ानें रद्द करनी पड़ेंगी। फेडरेशन ने आगे कहा, जीवित रहने, टिके रहने और ऑपरेशन जारी रखने के लिए, हम मौजूदा स्थिति से निपटने हेतु तत्काल और सार्थक वित्तीय सहायता के लिए आपके तुरंत हस्तक्षेप का अनुरोध करते हैं।
ईंधन मूल्य निर्धारण तंत्र लागू करने की मांग
FIA ने सरकार से आग्रह किया है कि वह घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दोनों तरह के ऑपरेशनों के लिए एक समान ईंधन मूल्य निर्धारण तंत्र लागू करे, जैसा कि पहले के 'क्रैक बैंड' ढांचे के तहत होता था। एयरलाइंस ने ATF पर लगने वाले 11 प्रतिशत उत्पाद शुल्क (excise duty) को भी कुछ समय के लिए टालने की मांग की है। पत्र में कहा गया है, संकट-पूर्व की अवधि की तुलना में ATF की कीमतों में हुई असामान्य वृद्धि के साथ-साथ रुपये के अवमूल्यन (कीमतों में और बढ़ोतरी) को भी जोड़ दिया जाए, तो एयरलाइंस के लिए 11 प्रतिशत उत्पाद शुल्क भी कई गुना बढ़ जाता है। यह ATF की कीमत पर एक बड़ा प्रभाव डालता है और एयरलाइंस के लिए बोझ बन जाता है। हालांकि, सरकार ने पिछले महीने घरेलू उड़ानों के लिए ATF की कीमत में वृद्धि की सीमा 15 रुपये प्रति लीटर तय कर दी थी, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय उड़ानों के लिए इसमें 73 रुपये प्रति लीटर की भारी वृद्धि देखने को मिली, जिससे नुकसान और बढ़ गया।
एयरलाइन उद्योग दबाव में
फेडरेशन ने कहा, भारत में एयरलाइन उद्योग बहुत ज़्यादा दबाव में है और बंद होने या अपने ऑपरेशन पूरी तरह से रोकने की कगार पर पहुँच चुका है। उसने पहले के क्रैक बैंड तंत्र के तहत एक पारदर्शी मूल्य निर्धारण ढांचे को लागू करने की मांग की। इंडस्ट्री बॉडी ने ऊँचे राज्य टैक्सों पर भी ज़ोर दिया, और बताया कि दिल्ली जेट फ़्यूल पर 25 प्रतिशत VAT लगाता है, जो देश में सबसे ज़्यादा टैक्सों में से एक है, जबकि तमिलनाडु 29 प्रतिशत के साथ इस लिस्ट में सबसे ऊपर है। मुंबई, बेंगलुरु, हैदराबाद और कोलकाता जैसे दूसरे बड़े एविएशन हब में VAT दरें 16 से 20 प्रतिशत के बीच हैं, और इन सभी का मिलाकर भारत के एयरलाइन ऑपरेशन्स में आधे से ज़्यादा हिस्सा है।
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