सरकारें हाथी, शेर वगैरह को पहचानने में माहिर होती हैं, ये दोनों बड़े खतरे का प्रतीक हैं। उनके पास खुफिया एजेंसियां, ड्रोन, बैरिकेड, वॉटर कैनन और हमलावर सेना को रोकने के लिए काफी पुलिस बल होता है। लेकिन वे कॉकरोच पर ध्यान देने में उतनी माहिर नहीं होतीं। 'कॉकरोच जनता पार्टी' (सीजेपी) – जिसका नाम किसी राजनीतिक संगठन के बजाय कॉलेज के मज़ाक जैसा लगता था – को सोशल मीडिया की एक और अजीब चीज़ मानकर नज़रअंदाज़ कर दिया गया। ज़ाहिर है, कोई गंभीर आंदोलन खुद को कॉकरोच नहीं कहेगा। सत्ता में बैठे लोगों ने मज़ाक उड़ाया। आख़िरकार, लोकतंत्र में कीड़े-मकोड़ों की वजह से किसी की नींद नहीं उड़ती। लेकिन फिर उन कीड़ों की संख्या बढ़ने लगी। सरकार को राजनीतिक कीट-विज्ञान का पहला नियम पता चला: कॉकरोच कभी अकेले नहीं आता। वह अपने रिश्तेदारों, पड़ोसियों और कुचलने की हर कोशिश के बावजूद ज़िंदा रहने की अद्भुत क्षमता के साथ आता है। जब तक दिल्ली ने बैरिकेड लगाए, तब तक यह आंदोलन लोगों की सोच में उन बैरिकेड्स को पार कर चुका था।
एक और सबक है। सत्ता अक्सर मज़ाक को गैर-ज़रूरी समझ लेती है। राजनीति का इतिहास ऐसे आंदोलनों से भरा पड़ा है जो मज़ाक के तौर पर शुरू हुए और बाद में सिरदर्द बन गए। हर सत्ता को लगता है कि वह तय कर सकती है कि किस विरोध पर ध्यान देना चाहिए। लेकिन जनता की सोच अक्सर अलग होती है। विडंबना मज़ेदार है। जो सरकार अपनी तकनीकी क्षमता, डेटा एनालिटिक्स और निगरानी पर गर्व करती है, उसने शासन के सबसे पुराने सिद्धांत को नज़रअंदाज़ कर दिया: जिन शिकायतों को नज़रअंदाज़ किया जाता है, वे शायद ही कभी गायब होती हैं। वे बस अपना रूप बदल लेती हैं।
सीजेपी सफल होती है या खत्म हो जाती है, यह बात लगभग गौण है। उसने पहले ही कुछ बहुत ज़्यादा महत्वपूर्ण हासिल कर लिया है। उसने सरकार को एक ऐसे आंदोलन पर प्रतिक्रिया देने के लिए मजबूर किया है जिसे उसने कभी जवाब देने लायक भी नहीं समझा था। शायद राजनीति में सबसे महंगी गलती विरोधी को बहुत ज़्यादा आंकना नहीं है। बल्कि उसका मज़ाक उड़ाना है। सरकारों के लिए, असली मुसीबत शायद ही कभी कॉकरोच होती है। असली मुसीबत होती है आत्म-संतुष्टि।
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